La Patata
Desde su llegada a Europa procedente de Suramérica a través de los conquistadores españoles a mediados del siglo XVI, su cultivo y consiguiente utilización fue ganando adeptos, hasta encontrar su impulso definitivo en los siglos XVIII y XIX, después de épocas de grandes hambres por cosechas defectuosas.
Uno de sus principales impulsores fue Antonio-Augusto Parmentier (1756-1763) que realizó las bases del desarrollo para su posterior implantación en la terrible hambruna de Francia de los años 1769-1770.
A partir de esta fecha es cuando podemos decir que fue un producto generalizado e imprescindible en el pueblo europeo.
Con estos orígenes no es de extrañar que la patata fuera usada como un alimento básico tanto para la población como para los animales.
A medida que las sociedades fueron evolucionando, la conservación y el transporte mejoraron y las exigencias del consumidor, ya con un mayor poder adquisitivo, fueron aumentando tanto en presentación como en calidad culinaria así como en disponibilidad constante a lo largo del año.
Se introduce el concepto varietal y los agricultores se especializan en determinadas variedades según los mercados a los que vaya destinada su cosecha y se crean laboratorios de investigación y creación varietal. El consumidor es cada vez más consciente de lo que compra, lo que quiere y para qué lo quiere, sin que prime el ahorro en la compra.
Basándonos en el mercado francés, uno de los más evolucionados en el terreno culinario y en la segmentación de la patata y su valoración, vemos que la patata es la prmera verdura consumida, represetando el 25% del mercado total de verdura y presente en el 87% de los hogares.
| Concepto | Valor |
|---|---|
| Fuentes: Folquer, 1971, Fersini, 1976 y FAO, 2008. | |
| Valor energético | 87 cal/100g |
| Agua | 75.77% |
| Cenizas | 1.23% |
| Hidratos de Carbono | 19.83% |
| Proteínas | 1.56% |
| Grasas | 0.25% |
| Celulosa | 1.34% |
| Vitamina C | 10-40 mg/100g |
| Vitamina A | 0 mcg/100g |
| Vitamina B1 | 100 mcg/100g |
| Vitamina B2 | 30 mcg/100g |
| Calcio | 8 mcg/100g |
| Fósforo | 56 mcg/100g |
| Hierro | 0.7 mcg/100g |
La patata pertenece a la familia Solanaceae y su nombre científico es el de Solanum tuberosum L.
Como se trata de una especie de gran cultivo, existen muchísimas variedades comerciales en el mercado.